Saviez-vous que le mot baobab provient de l’arabe bu hibab qui signifie fruit à nombreuses graines ?
Si vous êtes curieux d’en apprendre plus sur le baobab, vous êtes maintenant au bon endroit. En quelques clics, vous saurez tout ce qu’il faut savoir sur ces arbres ventrus. Symbole de l’Afrique, le baobab se décline en plusieurs espèces que l’on trouve sur le continent africain, à Madagascar et au nord de l’Australie. On parlera donc des baobabs au pluriel. Mais beaucoup d’entre nous pensent en parlant d’un baobab à l’espèce africaine, nommée Adansonia digitata par les botanistes.
Ces plantes au tronc cylindrique sont d’une grande importance pour les populations humaines qui vivent à leurs côtés. Car ces arbres géants fournissent un grand nombre de matériaux, des remèdes, mais aussi de la nourriture. Si l’on vît à côté d’un baobab on ne mourra pas de faim. Sans transition, nous vous invitons à consulter les pages et les articles de notre site. Partageons notre passion des baobabs.
La botanique du baobab
Le baobab est le nom commun que l’on donne à des arbres qui appartiennent au genre Adansonia. Toutes ces plantes sont classées à la famille des Bombacacées. Ces espèces partagent donc des caractéristiques morphologiques communes.
En premier lieu, les baobabs sont des arbres dont le tronc est massif et de divise en branches à son sommet. On a l’impression qu’ils ont été plantés à l’envers, laissant leurs racines tournées vers le ciel. Ce tronc cylindrique et épais fait que l’on qualifie un baobab de plante pachycaule. En effet, Pachycaule signifie tige épaisse. On appelle aussi le baobab, l’arbre bouteille. Ce tronc monumental est une importante réserve en eau pour ces plantes qui peuplent les savanes et les forêts sèches. Les baobabs sont donc capable de survivre à des sécheresses prolongées. Ces arbres sont de croissance assez lente, mais ils vivent très longtemps. Les plus vieux auraient plus de 2000 ans !
Pour en savoir davantage sur la botanique du baobab et sur les différentes espèces du genre Adansonia, cliquez sur ce lien ou sur le bouton ci-dessous.
L’utilisation des baobabs
Le baobab est une plante aux multiples usages. Mais c’est en Afrique que les utilisations faites du baobab sont les plus connues. Les populations autochtones ont toujours employé les différentes parties de la plantes pour se nourrir, alimenter leur bétail, se vêtir et se soigneur. Plus récemment, l’utilisation des produits des baobabs – fruits et feuilles – s’est industrialisée. On retrouve des préparations à base de baobab commercialisées en Afrique et à destination des habitants des villes, mais aussi partout ailleurs dans le monde. Certains baobabs ont un tronc tellement volumineux qu’ils ont été creusés par les Hommes. Ces cavités servent à de nombreuses générations d’abri, de grenier, de citerne et parfois même de prison !
Si vous souhaitez en apprendre plus sur les usages que l’on peut faire du baobab, cliquez sur ce lien ou bien cliquez sur le bouton suivant.
Sa place dans la nature
Les baobabs sont des plantes qui survivent et se développent prodigieusement dans un milieu où l’eau peut manquer pendant plusieurs mois. Géant de la savane, cette plante entretient des relations avec de nombreuses espèces animales. Les feuilles, les fleurs et les fruits sont consommés par des insectes, des oiseaux et des mammifères. Et l’on parle souvent de pain des singe pour désigner les fruits du baobab. Les éléphants éventrent le tronc pour trouver dans le bois fibreux l’eau qui épanchera leur soif. Sans la présence de ces arbres, beaucoup d’animaux mourraient de faim ou ne pourraient par trouver un perchoir ou un abri pour passer la nuit ou élever leurs progénitures.
Malheureusement, les baobabs sont menacés directement et indirectement par les activités humaines. Le réchauffement climatique a un impact négatif sur ces plantes. De nombreux baobabs – en particulier les plus anciens – souffrent et meurent à cause des bouleversements climatiques que nous connaissons. La déforestation et la modification des paysages dues à l’agriculture et à l’urbanisation menacent aussi ces arbres bouteilles. Enfin, certains baobabs de Madagascar ne peuvent plus se reproduire, car les espèces partenaires qui propagent leurs graines ont disparu. Il est donc important s’assurer la survie des espèces du genre Adansonia en permettant la régénération naturelles des populations et lorsque cela est nécessaire en plantant de jeunes arbres.
Pour en savoir plus sur l’écologie du baobab, sur les espèces qui se nourrissent et vivent avec lui, ainsi que sur les mesures de conservation, cliquez sur ce lien ou bien sur le bouton ci-dessous.
L’arbre légende
Il existe de nombreuses comtes, histoires et légendes au sujet des baobabs. Ces plantes occupent une place importante dans les mythes et les cultures des populations africaines, malgaches et chez les aborigènes d’Australie. Mais des auteurs européens comme Antoine de Saint-Exupéry lui ont accorder une place dans leurs oeuvres. Ces histoires sont transmises entre les générations et permettent de communiquer des valeurs.
Pour connaître quelques belles histoires sur les baobabs et des coutumes remarquables, cliquez sur cette page dédiée ou alors sur le bouton ci-dessous.
Cultivez un baobab
L’Afrique vous fait rêver ? Vous êtes passionné par les plantes exotiques et les plantes succulentes ? Vous avez un intérêt particulier pour le baobab ? Et bien cultiver un baobab est possible. Si vous vivez en appartement ou dans une région tempérée dont les hivers sont froids et pluvieux, vous ne pouvez malheureusement pas planter un baobab dans votre jardin. Par contre, il est parfaitement possible de cultiver un baobab en pot et d’en profiter pendant très longtemps. Vous pouvez aussi collectionner toutes les espèces du genre Adansonia en vous procurant de jeunes plantes ou pourquoi pas en semant leurs graines.
Vous voulez cultiver un baobab entre votre salon et la terrasse ? Cliquez sur ce lien ou sur le bouton suivant pour tout savoir de la plantation et de l’entretien d’un baobab.
Livres, communautés et spécialistes
Le baobab passionne depuis des siècles ceux qui en ont entendu parlé, qui ont lu des récits d’aventures et encore bien plus ceux qui ont eu la chance d’admirer ces plantes géantes dans leur milieu naturel ou dans des jardins botaniques. Ces passionnés ont créé des réseaux, des pépinières ou des entreprises qui partagent leurs connaissances sur ces arbres et les valorisent de diverses façons. Vous pouvez rejoindre une communauté sur internet et pourquoi pas contacter un spécialiste pour progresser plus rapidement. Vous pouvez aussi trouver quelques livres pour différents publics. Depuis les ouvrages pour enfants jusqu’aux publications scientifiques.
Pour consulter notre page des livres et des contacts utiles, cliquez sur ce lien ou bien cliquez sur le bouton ci-dessous.
Notre blog
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Qui suis-je ?
Je m’appelle Jean-Michel et je suis webmaster du site baobabpassion.com. Mes deux occupations professionnelles sont soigneur animalier d’une part et concepteur de formations en ligne d’autre part. J’ai étudié l’agronomie et la botanique, puis la pédagogie pour adulte et enfin le webmarketing.
Je suis aussi collectionneur de plantes exotiques – en particulier de plantes succulentes – et je vis dans le sud-est de la France. Bien que le climat y soit agréable, nos hivers méditerranéens sont trop froids et trop pluvieux pour que les baobabs puissent pousser en pleine terre et sans être couvert par une serre. Je cultive quelques baobabs et autres plantes pachycaules dans des pots. Ils passent la belle saison à l’extérieur puis sont rentrés à l’intérieur, lorsque les nuits se rafraîchissent trop. Je partage sur ce site quelques conseils de culture. Et je relaie des informations que je retrouve sur internet et dans les livres. Je suis content de vous recevoir sur ces pages et je vous souhaite bonne navigation.
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